В этот день балерину к 12.00 ждали на репетицию в театр «Кремлевский балет», где она работала преподавателем. Но Максимова не пришла — она скончалась от сердечной недостаточности во сне, и утром это обнаружила ее 94-летняя мама.
Екатерина Максимова в течение тридцати лет была одной из ведущих солисток Большого театра. Она нередко выступала и в зарубежных труппах, на лучших мировых сценах. Максимова и ее муж Владимир Васильев признаны одним из величайших в ХХ веке балетных дуэтов. Балерина закончила танцевать довольно поздно, когда ей уже было за пятьдесят. И целиком ушла в преподавательскую работу. За два месяца до смерти она отпраздновала свой 70-летний юбилей.